生命の境界を、目に見える大きさで決めてよいのか

動物を傷つけてはいけないと言われれば、多くの人は理由を想像できます。痛み、恐怖、仲間との関係があるからです。

では、土や水や火に宿る生命へ配慮せよと言われたら、どうでしょうか。

ジャイナ教が引く生命の境界は、現代の生物学的な分類と大きく異なります。その違いを「古代人は微生物を発見していた」と読み替える前に、どのような世界を見ていたのかを確かめます。

感覚の数で広がる生命の世界

ジャイナ教の生命分類では、触覚だけをもつ一感覚の生命から、触覚・味覚・嗅覚・視覚・聴覚をもつ五感覚の生命までが考えられます。土、水、火、風、植物に結びつく生命も、一感覚の存在として扱われます。

ここで「土そのものが人間のように考える」と理解するのは正確ではありません。ジャイナ教の文献は、土を身体とするジーヴァ、水を身体とするジーヴァという独自の存在論を置きます。現代科学の物質／生物の境界とは、分類の前提が違います。

ニゴーダは、後代のジャイナ宇宙論で語られる、きわめて微細で未発達な生命の状態です。一般に一感覚の植物的な生命に分類され、無数のジーヴァが共通の身体に関わると説明されます。

ニゴーダを「1ミリ以下の生物」や「古代に発見された微生物」と呼ぶと、かえって分かりにくくなります。大きさを測って定義する概念ではなく、魂の輪廻、身体、感覚、宇宙に存在する生命の総数を説明する宗教的宇宙論の一部だからです。

人間に役立つかどうかから、生命を見る目を広げる

土や水に関わる生命まで考慮に入れると、人間の都合から世界を眺める習慣が揺らぎます。現代の環境思想にも、この習慣を問い直した議論があります。哲学者アルネ・ネスが1973年の論文で示した、ディープ・エコロジーです。

ネスは、人間が環境の中に単独で置かれているという見方から、生きものを相互関係の中で捉える見方へ移ります。たとえば湿地を、人間が利用する空き地と見るか、水、植物、昆虫などが関わり合う場所と見るかで、そこを失う意味は変わります。この湿地の例は本記事の説明ですが、関係から生命を見るという発想を身近にします。

さらにネスは、生命が生き、繁栄することを原則として等しく尊重し、多様性と共生を重視します。「原則として」という留保には、生きる以上、他の生命への干渉をすべて避けることはできないという認識があります。そのうえで、人間の利益だけを価値の基準にすることを問い直すのです。

この視点とジャイナ教は、配慮の範囲を人間に便利なものだけへ限らない点で響き合います。ネスは生態的な相互関係と環境危機から問いを立てます。ジャイナ教は、それぞれのジーヴァが身体をもち、加害によって傷つけられ、行為者にもカルマの束縛が生じるという宇宙論から問いを立てます。関係の中で生命を見ることと、個々の魂への加害を避けることが、それぞれの実践を方向づけます。

生命の分類が、歩き方を変える

『タットヴァールタ・スートラ』第2章13節へ戻ると、土、水、火、風、植物を身体とする生命が挙げられています。ここでの土や水は、生命が暮らす周囲の環境としてだけでなく、ジーヴァが身体として関わるものとして数えられます。だから、地面を歩く、水を扱うといった動作そのものが、注意すべき行為になるのです。

さらにニゴーダを含む生命観は、感覚が乏しく、姿を捉えにくい存在も、その注意の外へ置きません。現代の生物分類とは前提が異なりますが、生命について何を知るかが、日常で何を見過ごせなくするかへつながることが分かります。

現代への応用（本記事での解釈）

見えない生命すべてを数える代わりに、自分の選択から見えなくなっている影響を一つたどります。

食卓の一品なら、生産された土地、水、殺虫剤、輸送、廃棄まで。電子機器なら、採掘、組立、電力、廃棄まで。完全な無害を宣言するためではなく、見える範囲を少し広げるためです。

ここでジャイナ教の生命観から受け取りたいのは、見えない生命や影響にも注意を向ける慎重さです。調べて分かったことを、次の選択や日々の動作へ戻していきます。

参考文献

『アーチャーラーンガ・スートラ』第1篇
ウマースヴァーティ『タットヴァールタ・スートラ』第2章・第7章
原典照合：第2章13節、Vijay K. Jain英訳・プージヤパーダ注釈
Padmanabh S. Jaini, The Jaina Path of Purification
Paul Dundas, The Jains
Arne Næss, "The Shallow and the Deep, Long-Range Ecology Movement: A Summary", Inquiry 16 (1973), pp. 95–100