良知：すでに働いている道徳知
王陽明のいう良知を、静かな直感や万能の答えではなく、具体的な関係の中で働き、私意に遮られうる道徳的な知として読む。
良知は、秘密の声ではありません。
王陽明は『伝習録』巻上で、良知を説明するとき、神秘的な体験ではなく、ごく身近な関係を挙げました。
見父、自然知孝。見兄、自然知弟。見孺子入井、自然知惻隱。
意味を開くと、父に向き合えば親を大切にして世話を尽くす「孝」、兄に向き合えば年長者を敬う「悌」、幼い子が井戸へ落ちそうになれば、その危難を見過ごせず心を痛める「惻隠」を知る、ということです。王陽明は、こうした善悪を知る働きが誰にでも備わると考えました。教科書の定義を思い出すよりも手前で、相手と場面に触れた心が、すでに応答を始めているのです。
良知は、教わって初めて生まれるものか
誰かが不当に責められている。自分の言葉が相手を傷つけた。誰も見ていないところで、約束をごまかそうとしている。
そうした場面で、私たちはいつも正しく判断できるわけではありません。それでも、説明を組み立てる前に、何かが引っかかることがあります。相手の痛みがこちらへ入り込み、自分の都合だけでは終われなくなる。
この身近な引っかかりを入口にすると、善悪を知ることが情報の所有とは違う、という問いが見えてきます。王陽明が良知と呼ぶのは、さらに、心に本来備わり、天理として善悪を知る働きです。ここではそれを「道徳知」と呼びます。最初に感じたことが何でも正しいという意味ではなく、私的な欲に遮られず、孝や仁を具体的な相手へ尽くすことが求められます。
背景にあるのは、孟子が説いた、親を愛し年長者を敬う心や、他者の危難をいたむ心です。親子・兄弟などの関係の中で人がどうあるべきか、という儒教の問いを引き継いでいます。
良知は、あらゆる問題の答えを一瞬で出す万能の装置でもありません。
王陽明自身、聖人が礼楽や名物のすべてを最初から知っているわけではなく、知らないことは人に問うと述べています。良知があることと、事実・技術・制度について何でも知っていることは別です。
「私意障礙」という現実
良知の説明で見落としてはいけないのは、その直後です。
王陽明は、常人には「私意障礙」があるため、致知・格物の工夫が必要だと続けます。良知はすべての人にある。しかし、私的な思いに遮られうる。
ここに陽明学の厳しさがあります。
自分が損をするかもしれない。面倒に巻き込まれたくない。相手を責める方が気持ちよい。自分の決断を正しいと思いたい。そうした思いは、良知を消すというより、良知の上にもっともらしい説明を重ねます。
「忙しいから仕方ない」
「みんなもやっている」
「相手にも問題がある」
「これは正義の怒りだ」
言い訳が巧みになるほど、私たちは自分の良知を聞いているつもりで、私意を聞くことができます。
良知は、制度の代わりではない
ここからは、この問いを現代の制度へ移して考えます。法律、規則、データ、専門知は、事情を確かめて判断するための大切な支えです。
そこへ陽明学から受け取れるのは、それらを使う自分の心も問う、という視点です。
規則上は許されても、誰かの尊厳を削っていないか。数字は整っていても、現場の負担を見えなくしていないか。反対に、善意のつもりで規則や事実を無視し、他者を危険にさらしていないか。
制度を使いながら、自分の都合で相手を扱っていないかを省みる。自分の確信も、事実や他者の声に照らして確かめる。これは本記事の応用です。その土台には、私意を除いて良知を十分に働かせ、相手に対して尽くすべきことを実際に尽くす、という原典の要求があります。
だから良知の思想は、「人間はもともと善だから大丈夫」という慰めではありません。
あなたの心には、すでに知る働きがある。しかし、その働きは私意に遮られうる。知らなかったふりも、正しさを独占することもできない。
この二重の緊張が、良知を生きた概念にしています。